На главную

         В 80-е годы нашего века на юге России табачные плантации подверглись грозному нашествию. Отмирали верхушки растений, на листьях появлялись светлые пятна, год от года число пораженных полей увеличивалось, а причина заболеваний неизвестна.

        Профессора Петербургского университета, всемирно известные А.Н. Бекетов и А.С. Фелинцин послали небольшую экспедицию в Бесарабию и на Украину в надежде разобраться в причинах болезни. В экспедицию входили Д.И.Ивановский и В.В.Половцев.

        Д.И.Ивановский русский ученый в 1892 г. открыл вирус табачной мозаики.

        На поиски возбудителей болезни Ивановский потратил несколько лет. Он, собирал факты, делал наблюдения, расспрашивал крестьян о симптомах болезни. И экспериментировал. Он собрал листья с нескольких больных растений. Через 15 дней на этих листьях появились белесые пятна. Значит, болезнь действительно заразна, и может передаваться от растения к растению. Ивановский последовательно устранял возможных переносчиков болезни - корневую систему растений, семена, цветки, пыльцу... Опыты показали, что дело не в них: болезнетворное начало поражает растения иным путем.

        Тогда молодой ученый ставит простой опыт. Он собирает больные листья, измельчает их Щ& закапывает на участках со здоровыми растениями. Через некоторое время растения заболевают. Итак, первая удача - путь от больного растения к здоровому найден. Возбудитель переедается листьями, попавшими в почву, перезимовывает и весной поражает посевы.

        Но о самом возбудителе ООН так и ничего и не узнал. Его опыты показали лишь одно, - нечто заразное содержится в соке.. В эти годы еще несколько ученых в мире бились над опознанием этого «нечто». А.Майер в Голландии предложил, что заразное начало - бактерии.

        Однако Ивановский доказал, что Майер ошибся, посчитав носителями болезни бактерии.

        Профильтровав заразный сок через тонкопористые фарфоровые фильтры, он осадил на них бактерии, теперь бактерии удалены... но заразность сока сохранилась.

        Проходит шесть лет и Ивановский обнаруживает, что столкнулся с непонятным агентом, вызывающим болезнь: он не размножается на искусственных средах, проникает сквозь самые тонкие поры, погибал при нагревании. Фильтруемый яд! Таким был вывод ученого.

        Но яд это - вещество, а возбудитель болезни табака был существом. Он отлично размножался в листьях растений.

        Так Ивановский открыл новое царство живых организмов, самых мелких из всех живых и потому невидимых в световом микроскопе. Проходящих сквозь тончайшие фильтры, сохраняющихся в соке годами и при этом не теряющих вирулентности. В 1889 г. датский ботаник Мартин Биллем Бейринк, которого Майер заинтересовал болезнью табака, назвал вновь открытое существо вирусом, добавив, что вирус представляет собой «жидкое, живое, заразное начало».